Складной нож, в России более известный под названием "нож-бабочка". Отличительной чертой является то, что в сложенном состоянии клинок скрывается между двух половинок рукояти, шарнирно соединенных с хвостовиком клинка. При открывании половинки рукояти совершают оборот на 180 градусов обнажая клинок и, вновь соединившись, образуют цельную рукоять.

О происхождении балисонга существует две основных теории. По одной балисонг — изобретение филиппинских рыбаков. В современных филиппинских боевых искусствах существует целый ряд техник боя на ножах этого типа. По другой версии этот нож на Филиппины был завезен из Европы в конце 19 века. В пользу второй теории говорят те факты, что подобные ножи были известны (хоть и не пользовались большим распостранением) в Европе ещё в средние века, а так же отсутствие каких-то доказательств его распостранения на Филлипинах вплоть до начала 20 века.

В любом случае, свою нанешнюю популярность эта модель начала приобретать во второй половине 20  века, когда  американские военнослужащие стали привозить эти ножи с Филиппин после Второй мировой войны.